Světlo nad jídelním stolem rozhoduje o tom, jak jídlo vypadá i jak se u stolu cítíte. Špatně zvolený zdroj vytvoří ostré stíny na talířích, oslní sedící a barevné tóny pokrmů posune do šeda. Naopak dobře navržené osvětlení zvýrazní strukturu jídla, podtrhne barvy a zároveň umožní pohodlně jíst i pracovat. Základní pravidlo zní: světlo má směřovat na stůl, ne do očí. Závěsné svítidlo umístěte tak, aby jeho spodní hrana byla přibližně 75 až 85 cm nad deskou stolu. Nižší zavěšení vytváří intimní atmosféru, vyšší zase prostor pro velké mísy a servírování. Pokud máte stůl delší než 120 cm, jedno svítidlo nestačí – vznikne uprostřed jasný bod a na koncích tma.

U obdélníkových stolů se osvědčila řada dvou nebo tří menších závěsných světel rozmístěných rovnoměrně po délce. Vzdálenost mezi nimi by měla odpovídat zhruba polovině průměru stínidla, aby se světelné kužely plynule překrývaly. Kulatý stůl snese jedno centrální svítidlo s širším stínidlem, případně dvě menší po stranách. Teplota světla kolem 2700 až 3000 K dodá jídlu přirozenou, příjemnou barvu – studené bílé světlo nad 4000 K dělá maso šedivým a zeleninu vybledlou. Důležité je také stmívání: během večeře stačí nižší intenzita, při práci nebo hře u stolu naopak oceníte plný výkon. Nad stolem se vyplatí kombinovat závěsné svítidlo s doplňkovým světlem ze strany, které rozptýlí stíny na tvářích.

Estetická stránka věci je stejně důležitá jako ta funkční. Svítidlo by mělo ladit s materiály stolu a celkovým stylem jídelny, ale zároveň nesmí bránit výhledu přes stůl. Pokud řešíte i to, co pověsit na zeď za stolem, může vám pomoci návod, jak vysoko a jak velký obraz zvolit, aby celek působil vyváženě. Obraz i světlo totiž tvoří jednu kompozici – příliš velké plátno pod nízkým svítidlem bude vypadat stísněně, malý obraz zase zanikne. Rozestupy a proporce proto plánujte společně, ne odděleně.

Praktický postup je jednoduchý. Změřte šířku stolu, určete počet svítidel a jejich rozestupy, pak si zavěšení vyzkoušejte na provizorních háčcích. Posaďte se, zkontrolujte, zda světlo neoslňuje a zda jsou talíře osvětlené rovnoměrně. Teprve potom vrtejte do stropu. Myslete i na údržbu – stínidla nad jídelním stolem se rychle zanesou mastnotou z vaření, takže volte tvary, které snadno otřete. A nezapomeňte na vypínač po ruce, ideálně stmívač u vchodu do jídelny. Dobře navržené světlo nad stolem není drahé, jen promyšlené. Vydrží roky a každé jídlo pak vypadá o něco lépe, než by vypadalo pod náhodnou lampou.